Tomatillos, ook algemeen bekend als schiltomaten, zijn ongeveer een of twee centimeter groot met een karakteristieke papierachtige buitenhuid. De licht kleverige schil omsluit een stevige, groene vrucht en als de schil begint te drogen, splijt hij open en vervaagt van groen naar lichtbruin naarmate de vrucht rijpt. Tomatillo’s worden geoogst wanneer de vruchten nog onrijp zijn en ze hebben een zeer scherpe smaak, heel anders dan hun verwant, de tomaat. Tomatillo-planten groeien echter vergelijkbaar met tomaten, hoewel ze zelden moeten worden uitgezet, sneller fruit vormen en iets meer koudetolerant zijn. Het zijn lage, uitgestrekte planten die gemiddeld twee tot vier voet hoog worden en hoge opbrengsten produceren van de gepelde vrucht, die vaak wordt beschreven als Chinese lantaarns terwijl ze aan de plant hangen. Tomatillo’s zijn open bestoven,

Seizoenen/Beschikbaarheid

Tomatillo’s zijn het hele jaar door verkrijgbaar.

Actuele feiten

Tomatillos, wat letterlijk ‘kleine tomaten‘ betekent, wordt botanisch aangeduid als Physalis philadelphica, voorheen Physalis ixocarpa, en zoals alle soorten in het geslacht Physalis onderscheiden ze zich door hun papierachtige buitenste schil. De Tomatillo is een familielid van de tomaat, aangezien beide lid zijn van de Solanaceae-familie, ook wel bekend als de nachtschadefamilie. In de Mexicaanse en Guatemalteekse cultuur kan de Tomatillo miltomate, tomates verdes, tomates de cascara of tomates de fresadillas worden genoemd.

Voedingswaarde

Tomatillo’s zijn dichter in mineralen dan hun familielid, tomaten, omdat ze vol zitten met unieke fytochemicaliën en flavonoïden. Tomatillo’s zijn rijk aan voedingsvezels en bevatten goede hoeveelheden vitamine C, vitamine A, vitamine K, niacine, kalium, mangaan en magnesium. Tomatillos bevatten ook unieke antioxiderende fytochemicaliën, withanolides genaamd, die in verschillende onderzoeken rechtstreeks zijn gekoppeld aan antikanker en antibacteriële functies.

Toepassingen

Tomatillo’s kunnen over het algemeen op dezelfde manier worden gebruikt als gewone tomaten, hoewel ze een iets scherpere smaak hebben en minder suiker bevatten. Die scherpe, lichtzure smaak maakt ze perfect voor gebruik, zowel rauw als gekookt, in salsa’s, sauzen of zelfs jam. Bij gebruik in salsa, verminderen Tomatillos de hete pepers en helpen ze de smaken van de verschillende ingrediënten te mengen. Ze worden gezien als de bron van de “pikante” smaak in de authentieke Mexicaanse keuken, en het licht onrijpe groene fruit wordt gebruikt als het belangrijkste ingrediënt voor traditionele salsa verde, die kan worden geserveerd met zowat alles, van enchiladas en quesadilla’s tot gebakken kip en meer. In blokjes gesneden rauwe Tomatillo’s voegen ook een lekkere crunch toe aan verse guacamole, en ze passen goed bij uien, koriander, chilipepers en knoflook. Wanneer ze rijper worden geoogst, goudkleurig stadium, worden ze vaak gebruikt in stoofschotels of gestoofd met vlees als smaakstof. Om de Tomatillo klaar te maken voor gebruik in uw recept, verwijdert u de papierachtige schillen, spoelt en droogt u het fruit. Tomatillo’s worden meestal niet gezaaid voordat ze bij het koken worden gebruikt. Bewaar Tomatillos met hun kaf intact gedurende ongeveer drie weken in de koelkast in een papieren zak. Als u ze langer wilt bewaren, kunt u de schil verwijderen, het fruit wassen en invriezen.

Etnische/culturele informatie

Tomatillo’s zijn een hoofdingrediënt in de Mexicaanse keuken, vooral voor authentieke salsa verde. In Mexico wordt ook aangenomen dat een afkooksel van de Tomatillo-kelken kan worden gebruikt om diabetes te behandelen.